В монографии на материалах архивно-следственных дел, хранящихся в Государственном архиве РФ, реконструированы отдельные судьбы жертв большого террора - выходцев из Германии, а также представлен коллективный портрет двух основных социальных групп, составлявших "немецкую колонию" в революционной Москве - политэмигрантов и иностранных специалистов. Ключевым сюжетом книги является динамика немецкой операции НКВД в столичном регионе, формировавшиеся в ее ходе образы врага, репрессивные практики "упрощенного следствия" и социально-психологические последствия репрессий.