Модель предназначена для использования в общеобразовательных учреждениях на уроках биологии, в качестве демонстрационного пособия при изучении темы «Вирусы» в курсе общей биологии. Модель «Вирус СПИДа» изготовлена из пластмассы и окрашена в контрастные цвета, что позволяет детально рассмотреть на ней особенности строения вируса. Для демонстрации модель устанавливается на пластмассовую подставку.

Возбудитель СПИДа – вирус иммунодефицита человека (ВИЧ) – относится к ретровирусам. Вирион имеет сферическую форму, диаметром 100-150мм. Наружная оболочка вируса состоит из мембраны, образованной из клеточной мембраны клетки-хозяина, закрепленной на каркасе из белковых молекул. В мембрану встроены рецепторные образования, по виду напоминающие грибы. Под наружной оболочкой располагается сердцевина вируса, которая имеет форму усеченного конуса и образована особыми белками. Внутри сердцевины располагаются две молекулы вирусной РНК, связанные с низкомолекулярными белками основного характера. Каждая молекула РНК содержит 9 генов ВИЧ и фермент – обратную транскриптазу, осуществляющую синтез вирусной ДНК с молекулы вирусной РНК.