Главный герой романа Джордж Боулинг переживает кризис среднего возраста. Ему начинает казаться, что все, чего он достиг, — это ошибка. В попытке вновь почувствовать вкус жизни он бросает все и едет в город детства — туда, где он был един с природой и наслаждался спокойствием, ловя рыбу. Однако то, что предстает перед его глазами, оказывается совсем не местом из его воспоминаний...
Критики неоднозначно приняли это произведение автора нашумевших «Скотного двора» и «1984». Одни хвалили поднятые в романе проблемы, внимание к деталям и описаниям, другие отмечали, что Джорджу Оруэллу все же не удалось передать характер среднестатистического жителя Англии тех времен.