Вниманию читателя предлагается книга французского юриста и историка права Р. Дареста (1824--1911), которая была написана при помощи нового для юридической литературы того времени подхода --- сравнительно-исторического. В книге приведены обзоры законодательных памятников и обычаев 19 различных народностей (рассмотрены право Древнего Египта, израильское, мусульманское, древнее славянское, древнее скандинавское, древнее германское, кельтское право и др.). В предисловии переводчика указывается на богатство материала, находившегося в распоряжении автора, президента Парижского общества сравнительного правоведения, и на крайнюю осторожность сделанных им обобщений.

Книга, написанная более ста лет назад, и в наше время будет интересна не только историкам и юристам, но и всем, кто хочет глубже ознакомиться с историей права.