Настоящая работа посвящена анализу возрастных групп --- одной из важнейших проблем общей этнографии. Основное внимание в книге направлено на изучение принципа формирования возрастных групп, их социально-экономических функций, соотношения структуры и функций, универсальности возрастных систем. Показано, что возрастные системы народов галла, консо, нуэр, джиэ, ньякюса в эпоху первобытнообщинного строя имели производственную основу и единый структурный принцип --- критерий реального возраста. Демонстрируя историческую эволюцию возрастных систем как закономерных явлений в развитии общества, автор подводит к обоснованию генезиса этих возрастных групп.

Книга рекомендуется историкам, этнографам, социологам, а также студентам и аспирантам соответствующих специальностей.