За 1938–1953 годы «Краткий курс истории ВКП(б)» издавался 301 раз в количестве 42 816 тыс. экз. на 67 языках. Первая часть настоящего издания посвящена истории текста всемирно известного учебника. Главной темой этого сборника документов является отношение И. В. Сталина к истории партии, его взгляды на отбор источников, на объекты изучения, на роль личности в истории. Объектом внимания составителей была история текста учебника, процесс его написания, авторство. Впервые в исторической науке выделены такие сюжеты, как¶создание различных редакций текста учебника Ярославским, Поспеловым и Сталиным, работа Сталина над макетами книги, создание целого комплекса «Кратких курсов», пропаганда учебника за рубежом, отзывы читателей на книгу, издание «Краткого курса истории ВКП(б)» после войны. Основу сборника составляют документы РГАСПИ и РГАНИ. Издание носит научный характер.¶