Лейтенант Николай Нахалов (позывной "Никель") в?результате операции по зачистке территории от враждебной фауны получает биологическое заражение и?вынужден принять участие в?экспедиции, призванной проложить маршрут к?отдаленному анклаву людей на востоке. Но не преодолев и?половины пути, экспедиция сталкивается с?массовым нашествием мутантов, и?дальнейший путь превращается в?череду нескончаемых столкновений. Однако у?экспедиции есть и?вторая задача, о?которой не знают Никель и большинство остальных бойцов: на базе их группы испытываются и?доводятся до ума новые технологии подготовки малых тактических групп, системы управления боем, боевая медицина и?многое другое, что позволит людям воевать с?мутантами на равных.