Альбом «Гений века» дает уникальную возможность пройти по следам художественных открытий 19001920-х годов, перешагнув из эпохи императорской России в эпоху советской власти. Свобода творческого поиска, открытый диалог с Западом, инициативы русских меценатов в конце XIX — начале ХХ веков способствовали стремительному развитию отечественного искусства во всем многообразии его направлений. В книге подробно освещены такие течения начала века, как символизм, «русский импрессионизм», неопримитивизм, «московский сезаннизм» и далее — их эволюцию в постреволюционную эпоху. Согласно этим линиям выстроена структура каталога с дополнительным разделом, посвященным скульптуре.
Сотрудничество Третьяковской галереи и Государственного музея изобразительных искусств Республики Татарстан позволило воссоединить на страницах альбома произведения родственные по духу и авторской принадлежности: некоторые — впервые. Только в этом альбоме встречаются провинциальные «Франт» и «Франтиха» с картин Михаила Ларионова, а, объединившись со сценами еврейской жизни Натальи Гончаровой, они обрастают новыми красками и смыслами. «Царевна-Лебедь» Михаила Врубеля встречается с другой его работой – панно «Полет Фауста и Мефистофеля», переворачивая представление о творчестве художника. Дополняют иллюстративный ряд статьи научного сотрудника отдела живописи первой половины ХХ века Государственной Третьяковской галереи Ольги Фурман. Текст публикуется на русском и английском языках.