1870-е годы. В большой, дружной и родовитой, хоть и небогатой дворянской семье Олексиных подрастают шестеро братьев и сестер — Варя, Гавриил, Василий, Федор, Маша, Иван и Володя. Один за другим покидают они родительское гнездо — и куда занесет их выбор взрослого пути? Удастся ли их искренности и юношескому идеализму, открытости и несгибаемым представлениям о чести и порядочности устоять перед трудностями, горестями и разочарованиями, а то и смертельными опасностями, которые им не раз доведется пережить?.. "Господа волонтеры" — замечательный роман Бориса Васильева, который можно читать и как часть его увлекательной дилогии "Были и небыли", и как совершенно отдельное произведение с острым сюжетом и яркими, запоминающимися характерами.