Вниманию читателей предлагается труд известного советского языковеда и педагога П.Я.Черных (1896--1970), посвященный изложению исторической грамматики русского языка, то есть науки о внутренних законах его развития, о том, как сложился современный русский язык, его грамматический строй и словарь, фонетическая система и письмо. Книга состоит из четырех частей. В первой части описываются предмет и задачи исторической грамматики, рассматриваются основные источники исторического изучения русского языка; сопоставляется литературный русский язык и диалекты, а также исследуются особенности, отличающие русский язык от других славянских языков. Вторая часть книги посвящена изучению развития звуковой стороны русского языка в связи с развитием письма. Исследуется фонетическая система языка восточных славян, прослеживается возникновение письменности и литературного языка в Древней Руси; описываются древнейшие фонетические изменения и изменения более позднего времени. В третьей части рассматривается развитие грамматического строя русского языка; излагается историческая морфология и исторический синтаксис. Наконец, четвертая часть книги посвящена исследованию древнерусской лексики, в частности развитию лексических средств древнерусского языка.

Книга рекомендуется филологам-славистам и историкам языка, студентам и аспирантам соответствующих специальностей, преподавателям русского языка, а также всем заинтересованным читателям.