В предлагаемой читателям книге ее автор, выдающийся социолог Иммануил Валлерстайн, кратко и доступно излагает комплексный подход к пониманию истории и развития современного мира, предложенный им более сорока лет назад. Сразу после своего появления миросистемный анализ стал популярной методологией исторической социологии, а также общей точкой отсчета в дискуссиях о глобализации. Здесь впервые под одной обложкой собраны все его положения в сжатом виде и дано четкое описание современной мировой системы, структур знания, на которых она основана, ее механизмов и будущего.

Валлерстайн объясняет все основополагающие характеристики миросистемного анализа: фокус на миросистемы, а не национальные государства, необходимость рассматривать исторические процессы с учетом их развития на длительных отрезках времени, а также объединение в единую аналитическую структуру областей знания, которые принято считать отличными друг от друга: истории, политологии, экономики и социологии. Он описывает миросистему как социальную реальность, состоящую из связанных между собой стран, фирм, домохозяйств, классов и групп всевозможных идентичностей. Он выделяет и подчеркивает значение ключевых моментов эволюции современной миросистемы: развитие капиталистической миросистемы в XVI веке, зарождение двух столетий либерального центризма во время Французской революции 1789 года и подрыв этого центризма в ходе мировых протестов 1968 года.

Предназначенная для студентов, специалистов и широкого круга читателей, книга представляет полный обзор миросистемного анализа в изложении самого автора концепции.