Вниманию читателей предлагается книга историка Н.Я.Аристова (1834--1882), в которую вошли две его работы, посвященные историческому значению творчества великого русского писателя Н.В.Гоголя. В первой из них с исторической точки зрения рассматриваются черты общественного развития Российской империи и картины жизни ее различных слоев, прежде всего помещиков и чиновников, изображенные Гоголем. Вторая работа посвящена разбору описанного в произведениях Гоголя иностранного влияния на различные стороны российской жизни — влияния, приводившего зачастую к тому, что иностранные порядки и обычаи прививались в России в искаженном виде, от неудачной попытки создания при Петре Великом русского дворянства по образцу европейской аристократии до бессмысленного, по мнению автора, поклонения иноземной моде.

Книга рекомендуется историкам, литературоведам, культурологам, а также широкому кругу читателей, интересующихся историей России и классической русской литературой.