Вниманию читателей предлагается книга российского политического деятеля В.П.Акимова (1875--1921), в которой исследуется процесс зарождения и развития российской социал-демократической партии в конце XIX -- начале XX века. На примере трех наиболее типичных центров рабочего движения --- Вильны, Петербурга и Киева автор подробно рассматривает стадии развития социал-демократии в России: стадию кружковщины, стадию экономической агитации, стадию "так называемого экономизма" и стадию политической борьбы. В работе также описывается борьба организационных принципов и выясняются корни разногласий участников социал-демократического движения.

Книга рекомендуется историкам, политологам, социологам, а также всем, кто интересуется историей политических движений в России.