Джон Рёскин (1819–1900) — знаменитый английский историк и теоретик искусства, поэт, публицист, автор работ по этике, эстетике и естествознанию, социальный реформатор. В его универсальной системе искусство и архитектура существуют в тесной связи с моралью, религией, человеческой жизнью и, в конечном счете, природой, а промышленная революция и капитализация общества оказываются равно губительными для окружающей среды, человеческих душ и процесса творчества.

Монументальный трактат «Камни Венеции» был опубликован Джоном Рёскином в 1851–1853 г., явив собой логическое продолжение его знаменитого эссе «Семь светочей архитектуры». На благодатном материале памятников Венеции автор с присущим ему энтузиазмом исследует и анализирует архитектурное наследие разных эпох — от сокровищ византийского наследия до творений зодчих Ренессанса, равно увлеченно вглядываясь в детали фасадов и рассуждая о масштабных исторических процессах.
Грандиозный объём трактата послужил причиной того, что после выхода в свет первого, трёхтомного издания, он неоднократно публиковался в различных сокращенных версиях. На русском языке трактат «Камне Венеции» также издается в сокращенном переводе.