Пять морей Атлантики — Бискайский залив, Ирландское море, Английский канал, Северное и Балтийское моря — сыграли колоссальную роль в развитии Европы. Книга Арчибальда Р. Льюиса посвящена истории судоходства и торговли в странах Северной Европы в период раннего Средневековья. Анализируя исторические хроники, литературные источники, а также отчеты об археологических изысканиях и нумизматических находках в многочисленных кладах эпохи викингов, профессор рассматривает исторические процессы, результатом которых стало формирование новых экономических и культурных связей между странами Западной Европы, Скандинавии, Балтики и Киевской Русью и становление современной европейской цивилизации.