Вниманию читателей предлагается книга советского исследователя истории религии и атеизма А.Т.Лукачевского, в которой дается обзор основных теорий по вопросу происхождения религии. Основная часть книги посвящена анимистической теории происхождения религии, которая, по исследованиям автора, находит подтверждение в данных этнографии, археологии, античной мифологии. Описаны идеи и концепции Г.Спенсера, В.Вундта, Ф.Энгельса, Г.В.Плеханова, Г.Кунова, И.И.Скворцова-Степанова и других ученых о происхождении анимизма. Отдельные главы посвящены первобытной магии и ее пережиткам в религиях и в быту, теории страха смерти, происхождению религии с точки зрения психоанализа (школа З.Фрейда), происхождению тотемизма и другим теориям.

Книга, по замыслу автора, предназначалась активистам антирелигиозных организаций и будущим исследователям религии и атеизма, которые от популярных книг по происхождению религии переходят к изучению научных трудов по данному вопросу. Она и сегодня будет интересна религиоведам, историкам, этнологам, социологам, культурологам, студентам соответствующих специальностей, а также широкому кругу читателей, интересующихся историей религий.