Эмиль Золя (1840–1902) — французский писатель, публицист, теоретик литературы и политический деятель, один из крупнейших представителей жанра реализма. Классик литературы дает ощутимое и яркое представление о жизни рабочего класса. Золя в своих произведениях разворачивает проблему социального неравенства в буржуазном обществе.

Роман «Жерминаль» (1885) — один из «документов эпохи» цикла «Ругон-Маккары», являющегося художественным воплощением «доктрины натурализма». Герои романа — шахтеры, которые требуют лучших условий труда. Автор без прикрас описывает реальность забастовки, на которую толкает рабочих изнурительный труд, нищета и полуголодное существование. Но даже в этих нечеловеческих условиях герои борются за свои идеалы и любовь.

В книге представлен неадаптированный сокращенный текст на языке оригинала.