Эрнст Теодор Амадей Гофман (1776–1822) — один из наиболее ярких и значительных представителей романтизма в немецкой литературе. Необычайно одаренный человек — музыкант, композитор, музыкальный критик, преподаватель музыки, дирижер, художник, театральный декоратор, Гофман своей многогранной творческой личностью олицетворял идеал романтиков — универсализм в искусстве.
«Klein Zaches, genannt Zinnober» (1818) — история уродливого карлика, которого добрая фея наделила способностью казаться прекрасным, пользуясь этим для присвоения чужих знаний, успехов, заслуг и даже любви. Эта сказка — острая сатира на современное Гофману общество деспотичного карликового немецкого княжества, его чиновничество, которое создает себе кумиров, слепо поклоняется и подчиняется им и даже испытывает перед ними вопреки здравому смыслу непреодолимый страх.
В предлагаемой вниманию читателей книге приводится полный неадаптированный текст сказки с комментариями и словарем.