Предлагаемая читателю книга включает две работы, в которых рассматриваются проблемы влияния нематериальных законов, в том числе нравственного закона, на природу человека. Статья известного французского философа и историка Поля Жане (1823–1899) посвящена исследованию сущности и природы нравственности. Автор излагает взгляды на нравственность различных мыслителей, таких как Монтень, Паскаль, Катрфаж и др. Он рассматривает нравственные обычаи и законы различных племен и народов и приходит к выводу, что человечеству известно двоякое состояние: естественное и разумное; в первом господствует "закон сильного", а во втором --- мир и единодушие. Цель человечества, по мнению Жане, перейти от одного состояния к другому, то есть к господству нравственного закона. Вторая работа, вошедшая в книгу, принадлежит перу французского философа, историка и богослова Фредерика де Ружмона (1808–1876), который подвергает критике идею происхождения человека от обезьяны и выступает против материалистической теории в целом. Автор выдвигает различные аргументы против системы материалистов, главный из которых --- неспособность животных к совершенствованию, в отличие от человека, отсутствие у них нравственного закона.

Книга будет интересна как специалистам --- философам, психологам, антропологам, так и широкому кругу читателей.