Перед читателями — книга, куда вошли избранные сочинения выдающегося английского естествоиспытателя, химика, открывшего кислород, философа и общественного деятеля Джозефа Пристли. Книга состоит из трех частей. В первую из них включены основные философские работы автора, обеспечившие ему видное место в истории материализма, несмотря на его религиозные убеждения. Во второй части даются два политических памфлета, в которых политические взгляды Пристли получили наиболее полное и яркое завершение. В первом из них автор размышляет о принципах государственного управления и о природе политической и гражданской свободы, а во втором рассуждает о Великой французской революции и ее влиянии на политику, в том числе на расширение свободы. В третьей части содержатся извлечения из работ по естествознанию, из которых видно, как автор подходил к открытию кислорода, а также изложены весьма ценные методологические принципы и соображения в связи с некоторыми попытками обобщения и построения гипотез.

Книга рекомендуется философам, политологам, обществоведам, историкам и методологам науки, а также всем читателям, интересующимся историей философских и политических учений, историей науки.