В монографии рассматривается проблема местного управления в России XIX столетия. Главный герой этой книги — человек во власти, чья яркая индивидуальность проявлялась в свойственной ему специфической манере управления. В центре внимания автора шесть ярких губернаторов позапрошлого столетия: Фёдор Ростопчин, Арсений Закревский, Константин Грот, Виктор Арцимович, Сергей Шаховской и Николай Баранов. Кто-то из них находился на своём посту относительно долго, кто-то — буквально несколько лет. Но все они — и каждый по-своему — решали вечную проблему: как выстроить эффективную систему управления на вверенной им территории? Ответы герои этой книги давали разнообразные. Их опыт, и положительный, и негативный, возможно, окажется небесполезным в наши времена.