Перед читателями — классическая книга по истории Средних веков, написанная выдающимся историком, социологом и педагогом Н.И.Кареевым. Главная особенность книги состоит в разработанном автором способе расположения материала. В основной части книги Средневековье разделено на несколько крупных эпох, отмеченных событиями мирового значения (падение Римской империи, выступление на историческую сцену германцев, арабов, славян, разделение церкви, крестовые походы и др.). Отдельно в книге даются очерки по общей международной, политической и культурной истории, а также истории главных стран, и в этих очерках указаны соответствующие параграфы основной части. Таким образом, книга может читаться в разном порядке, по оглавлению или по кратким очеркам в конце с переходом к основному материалу, что, по мнению автора, способствует его усвоению. В книге также содержатся исторические карты, снабженные пояснительным текстом.

Книга в свое время была предназначена в качестве учебника для гимназий и многократно переиздавалась. Она и сегодня будет интересна историкам всех специальностей, обществоведам, педагогам, студентам исторических и педагогических вузов, а также широкому кругу читателей, интересующихся историей Средних веков.