В монографии впервые исследуется американское общественное мнение как важнейший фактор социальной и политической жизни в период назревания Гражданской войны (1861-1865 гг.). Особую ценность ей придают изучение борьбы мнений как на Юге, так и на Севере, рассмотрение процесса формирования двух социокультурных моделей.
На фоне широкого полотна социально-экономической и политической истории в монографии дается анализ состояния и развития общественного мнения в США, последовательно от компромисса 1850 г., малой гражданской войны в Канзасе, восстания Джона Брауна, назревания "неотвратимого конфликта", выхода из Союза южных штатов и до образования Южной Конфедерации и начала Гражданской войны. Раскрывается ожесточенная борьба, которая сопровождала принятие компромисса Канзас-Небраска и решение Верховного суда по делу Дреда Скотта 1857 г., отменявших действие знаменитого Миссурийского компромисса. Особое внимание уделяется образованию Республиканской партии и президентским выборам 1856 и 1860 гг.
Показано, как шло разжигание вражды между жителями одной и той же страны, какие при этом использовались пропагандистские и манипулятивные приемы. Вся совокупность фактов, почерпнутых из первоисточников, и особенно материалы об этих манипуляциях дают возможность заглянуть за кулисы политики, приведшей к развязыванию Гражданской войны в США, глубже понять ее причины.
Для студентов, обучающихся на исторических факультетах и отделениях социологии и политологии, и всех интересующихся американской историей.