Роман-фельетон, принесший Эжену Сю известность как у себя на родине, так и во всей Европе: "Парижскими тайнами" зачитывался Достоевский, вдохновившись ими Дюма начал работу над "Графом Монте-Кристо", а Гюго – над социальной эпопеей "Отверженные".

В центре сюжета – благородный аристократ Рудольф, который оказывается на криминальном дне Парижа. Никто не подозревает, что он — будущий монарх и помогает спастись несчастным ради искупления грехов молодости. Судьбы героев романа, наследников престола и представителей парижских трущоб, переплетены между собой преступными тайнами. Этим наполнен Париж Эжена Сю: беззаконием, драмой, и в то же время человеколюбием и романтикой.