Первые "шутливые" сюжеты художник и писатель Евгений Чарушин придумал во время Великой Отечественной войны, в эвакуации. Это были литографии - большие настенные картинки с подписями. Уже после войны автор превратил коротенькие подписи в стихи и потешки - "Шутки". Медвежата и зайчата, ёжики и белки из литографий переселились на страницы книги, впервые увидившей свет в 1946 году.