В предлагаемой вниманию читателя книге известного немецкого биолога и философа Г. Дриша дается всестороннее освещение концепции витализма — учения об особой «жизненной силе», управляющей явлениями, отличающими живые существа от неодушевленных предметов. В первой части показана исторически полная картина возникновения и развития витализма, начиная с биологических учений Аристотеля, изложены взгляды известных философов и психологов на это учение. Вторая часть посвящена методическому исследованию проблемы витализма: даются различные доказательства независимости жизненных явлений от неорганических процессов, излагается учение об энтелехии — особой нематериальной силе, управляющей жизнедеятельностью организмов.

Рекомендуется философам и методологам науки, биологам и историкам биологии, а также всем заинтересованным читателям.