Франческо Петрарка (1304–1374) прославился в веках стихами, посвященными его неутолимой любви к прекрасной Лауре. Сам автор объединил их в сборник «Канцоньере» («Книга песен»). Создававшиеся в течение долгих лет, и во время жизни Лауры (замужней дамы), и после ее смерти, стихи стали своеобразным дневником, фиксацией чувств, обуревавших страстного и тщеславного, умного и себялюбивого, вздорного и ранимого — словом, сложно устроенного человека. И именно поэзия, написанная на живом итальянском языке, а не ученые трактаты на латыни сохранили для нас имя Петрарки, его голос, индивидуальность, именно в поэзии все новые поколения читателей находят созвучные себе строки.