История российской столицы уходит своими корнями вглубь веков. Восстановить ее прежний облик, казалось бы, могут только археологи, да и то на ограниченном пространстве. Однако знакомство с некоторыми письменными памятниками — летописями, повестями и сказаниями русских авторов, а главное, с различными записками иностранных путешественников, купцов и дипломатов, зафиксировавших свои впечатления от Москвы во время визита в этот город, показывает, что в них содержится много данных о древнем ее облике. Изучение этих произведений в хронологической последовательности позволило восстановить процесс строительства города, узнать о происходивших в нем изменениях, выявить их причину и понять в целом, как небольшое поселение на Боровицком холме превратилось в большой стольный город, вызывавший восхищение у многих иностранных визитеров.
В данной книге рассмотрены сведения письменных памятников о Москве в XII–XVI вв. Именно в это время и происходило превращение ее в столицу возрождающегося после ордынского ига Русского государства.