Философский роман об экзистенциальном кризисе. Антуан Рокантен молод, богат и обеспечен. Он много путешествует и читает. Но несмотря на спокойное существование, Антуан понимает, что именно существует, а не живет. Он не видит смысла в работе, новых знакомствах и какой-либо деятельности. Какой смысл сотрясать воздух, если рано или поздно снова накатывает эта отвратительная тошнота?