Александр Кушнер — один из лучших лирических поэтов ХХ века, автор пятидесяти стихотворных книг, ряда эссе и статей о классической и современной русской поэзии. Лирика А.С. Кушнера выросла на русской классической поэзии Федора Тютчева, Афанасия Фета, Иннокентия Анненского, Анны Ахматовой, Михаила Кузмина, Осипа Мандельштама.
Главный герой его поэзии — Душа. Она — источник его голоса, начало всех впечатлений. Сама жизнь для поэта — пестрая лента, вереница различных смыслов и символов. "Кушнер — лаодикийский ангел русской поэзии, тот самый, кто ввел счастье в обязательную программу", — сказал о поэте литературовед Андрей Арьев.
В сборник "Времена не выбирают" вошли лучшие стихотворения поэта.