В базовых университетских курсах по «Истории русской журналистики» и «Истории русской литературы» такой тип издания, как альманах, традиционно рассматривается избирательно. Между тем исторически альманахи занимали чрезвычайно значительное пространство в системе печати; в определённые периоды они доминировали над журналами. Хронологические рамки рассмотрения материала в настоящем учебнике охватывают большой исторический пласт: от возникновения альманахов-календарей в Средние века до эпохи модерна; фрагментарно привлекается зарубежная история альманахов.
Учебник предназначен для студентов, обучающихся по образовательной программе «Журналистика» и «Отечественная филология» всех уровней профессионального образования, как в рамках основных, так и элективных дисциплин.