В книге приведен анализ современных представлений о природном ядерном синтезе элементов — нуклеосинтезе — на различных этапах эволюции вещества Вселенной, от Большого взрыва до наших дней. Рассмотрены различные аспекты проблемы нуклеосинтеза: первичный нуклеосинтез, образование легких элементов и ядерный синтез в звездах. Дан также краткий обзор наблюдательной космологии и представлена космохронология нуклеосинтеза, обеспечившего наблюдаемую распространенность элементов в Солнечной системе.

Книга адресована всем интересующимся проблемой происхождения химических элементов во Вселенной и эволюцией их относительного содержания. Она рассчитана как на специалистов в ядерной физике и астрономии, так и на неспециалистов, имеющих самые общие представления о физике атомного ядра и элементарных частиц.