Рассмотрены представления об общей географии, изучающей пространственно-временные взаимосвязи природы, населения и хозяйства, особенности развития природно-социально-экономических геосистем, как конструктивной науке, призванной организовать пространственную жизнь общества на глобальном, региональном и локальном уровнях. Решается задача дать читателю общее представление о географической науке, познакомить с объектом и предметом географии, основными этапами развития, методами исследования, познавательными и конструктивными функциями географической науки. Большое внимание уделено комплексному страноведению и важнейшей задаче современной географии - исследованию механизма взаимодействия природы и общества на глобальном, региональном и локальном уровнях. Дана краткая характеристика географического облика современного мира, его единство в многообразии.
Учебное пособие предназначено для студентов и аспирантов высших учебных заведений, обучающихся по направлениям "География", "Международные отношения", "Экология и природопользование", "Экономика". Пособие будет интересно и полезно специалистам-географам, учителям географии, учащимся выпускных профильных классов средних школ.