Алиса Селезнёва, девочка XXI века, которую придумал знаменитый писатель-фантаст Кир Булычёв, по окончании второго класса отправляется вместе с отцом, профессором биологии, на космическом корабле «Пегас» в межзвёздную научную экспедицию, чтобы собрать редких инопланетных животных для московского зоопарка. Случайно узнав о пропаже трёх легендарных капитанов, избороздивших на своих звездолётах всю Галактику, экипаж «Пегаса» во многом благодаря бесстрашной Алисе смог раскрыть тайну их исчезновения и спасти им жизнь, победив коварных космических пиратов.
Эта фантастическая повесть, впервые изданная в 1974 году, и по сей день пользуется огромной популярностью у всех юных любителей приключений не только в нашей стране. Она переведена практически на все европейские языки, а также на китайский и японский. По мотивам повести снят мультфильм «Тайна третьей планеты» и создана компьютерная игра.