Учебник рассчитан на лиц, впервые приступающих к изучению итальянского языка. В нем представлены фонетическая система языка, артикуляция итальянских звуков, правила чтения, сведения об интонации и орфографии, грамматический и лексический материал. Книга содержит диалоги на различные темы бытового характера и тексты, взятые из произведений современных итальянских писателей, разнообразные по тематике и стилю, а также страноведческие тексты. Во втором издании (1-е — 1981 г.) заменены устаревшие тексты, внесены изменения редакционного характера. Особое внимание в издании уделено нормативным сведениям по морфологии и синтаксису современного итальянского языка, так как они необходимы для сознательного овладения устной и письменной речью. Учебный материал подкреплен лабораторными работами, которые способствуют автоматизации приобретенных навыков.