В настоящий сборник включены статьи Г. В. Плеханова, посвященные общим вопросам эстетики и истории эстетической и литературно-критической мысли. В первый том вошли работы Г. В. Плеханова по теории искусства, а также статьи «А. И. Герцен и крепостное право» и «Белинский и разумная действительность», второй том включает иные статьи, посвященные истории эстетической мысли.