В учебнике рассмотрены история развития физиологии как науки, основные закономерности, принципы и механизмы работы центральной нервной системы, ее нейронная организация и роль в формировании поведения. Проанализировано значение центральной нервной системы как главной интегрирующей структуры организма, представляющей собой основу психической деятельности. Первые два раздела посвящены механизмам зарождения процессов возбуждения и торможения и их взаимодействию в структуре центральной нервной системы. Третий раздел раскрывает роль этих процессов в организации врожденного поведения и простых форм обучения животных и человека.