Самым значительным отличием экспертов от любителей является доступ к власти: у последних его нет. Профессионалы формулируют политическую повестку дня и контролируют распределение общественного достояния. На примере нескольких областей — бюрократии, образования, урбанизма, трудовой деятельности и института демократии — Мерифилд подвергает критике рациональность и обоснованность принимаемых профессионалами решений, специализацию, формализм, закрытость и конформизм профессионализированной системы. В каждой из областей он выделяет известных любителей, расшатывающих систему. Среди них Франц Кафка, Иван Иллич, Джейн Джекобс, Карл Маркс, Пьер Бурдьё. Любители — про жизнь, подлинность и независимость. Они любознательны, открыты новому и депрофессионализируют реальность политическими средствами — путем отстаивания личных и гражданских убеждений в действии. Мерифилд уверен: политика любителей может привести к удивительным, возможно даже революционным, изменениям.