Фантастическое, историческое, философское, приключенческое, а также научно популярное произведение, написанное в форме исторического романа. Читатель переносится в конец XVIII века, во времена правления короля Людовика XVI, погружается в гущу необыкновенных приключений и сталкивается с множеством колоритнейших персонажей. Герой романа Гуго Ласэв философ и натуралист, активный участник лионского общества вольнодумцев, скрывающегося под невинным названием Кружок любителей природы, где материалисты и атеисты ведут бурные философские беседы. Особый интерес испытывает Ласэв к загадке сна и сновидений.