Боец Никита Нефедов, несший службу на Кордоне в ЧЗО, готов был терпеть и издевательства сослуживцев, и неподобающие спецбатальону условия жизни солдат. Однако трагический инцидент, произошедший с его другом, решает всё: Никита вынужден бежать в Зону, дезертировать.
Вот только на запретной территории жизнь не слаще, а ее обитатели — куда беспощаднее "дедов" и офицеров. Опасности тут подстерегают на каждом шагу и на любой вкус: радиация, выбросы аномальной энергии, смертельные ловушки, мутанты… Впрочем, со временем и к этому можно приспособиться. Но как свыкнуться с бесконечной войной группировок, с хитростью, подлостью и предательством людей? И есть ли шанс при этом самому остаться человеком?