«Лето Господне» — автобиографическое произведение, в котором глазами маленького мальчика описывается быт купеческой семьи. Ваня — живой и веселый ребенок. Он живет с ощущением радости, наслаждаясь каждым мгновением, проведенным в своем уютном патриархальном мирке: молитвочками, приятными запахами, вкусной едой,
объятиями отца и гулким колокольным звоном из соседних церквей. Жизнь Ванюши течет размеренно, плавно. Все ритуалы повторяются из года в год. Во время Великого поста запасают на лето лед, на Спас-Преображение собирают яблоки, в канун Ивана Постного солят огурцы, а после Воздвижения рубят капусту.
По словам Ильина, изображенное в романе Шмелёва — не то, что «было и прошло», а то, что «есть и пребудет… Это сама духовная ткань верующей России. Это — дух нашего народа».