Книга вводит учащихся в сложный мир художественной культуры и помогает формированию навыков понимания художественных произведений. Свою основную цель автор видит в том, чтобы показать основные этапы развития, направления и стили художественной культуры, историю становления современного искусства, место и значение русской художественной культуры, ее достижения и связь с мировой культурой. В краткой и доступной форме рассматриваются особенности основных художественных направлений, сформировавшихся на протяжении культурной истории человечества, раскрываются творческие манеры их созидателей. Для учащихся средних профессиональных учебных заведений, а также старших классов общеобразовательных школ, лицеев и гимназий. Может представлять интерес для широкого круга читателей, интересующихся вопросами истории искусства и художественной литературы.